Rimouski, 29 mai 2020. Aujourd’hui, le ministre des Transports, l’honorable Marc Garneau, a annoncé de nouvelles mesures concernant les navires de croisière et les navires à passagers circulant dans les eaux canadiennes. La circulation des navires de croisière offrant de l’hébergement et autorisés à transporter plus de 100 personnes est interdite dans les eaux canadiennes jusqu’au 31 octobre 2020. Ces mesures impliquent l’annulation complète de la saison des croisières internationales au Québec. C’est un dur coup pour l’industrie qui contribue à la croissance de centaines d’entreprises réparties dans huit régions touristiques.
Le président de l’Association des croisières du Saint-Laurent, M. Tony Boemi, indique que cette annonce affectera les neuf ports d’escale et de destination du Saint-Laurent. « La saison 2020 s’annonçait être la plus importante des dix dernières années. De nombreuses entreprises touristiques se sont développées au cours des années autour et avec l’industrie des croisières, créant des milliers d’emplois et apportant une contribution économique importante aux villes et aux régions. Nous appelons le gouvernement à les aider à traverser cette crise. »
Cette année, les réservations des navires représentaient 560 jours à quai et un total de 567 000 jours-passagers à accueillir dans les neuf escales du Saint-Laurent : Montréal, Trois-Rivières, Québec, Saguenay, Baie-Comeau, Sept-Îles, Baie-Comeau, Havre-Saint-Pierre, Gaspé et les Îles de la Madeleine.
L’impact économique des croisières internationales au Québec aurait représenté 1 milliard de dollars en retombées économiques directes, indirectes et induites; ainsi que 7 000 emplois directs et indirects.
L’association poursuit son travail afin d’accueillir les navires de croisières en 2021. Un plan de gestion sanitaire sera mis en place afin d’assurer la sécurité de tous. Une nouvelle stratégie de développement durable sera également implantée dans les prochains mois afin d’assurer la pérennité de l’industrie dans le respect de l’environnement et des communautés d’accueil.
Soulignons que Croisières du Saint-Laurent est une association sectorielle regroupant neuf escales le long du fleuve Saint-Laurent. Sa mission est de contribuer à la croissance du marché des croisières au Québec et de la destination Canada New England en offrant des services de commercialisation et de développement à ses membres. L’ACSL est soutenue par ses partenaires Tourisme Québec, l’Alliance de l’industrie touristique du Québec et Développement économique Canada.
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